Een klein stadje aan een mooie rivier omringd door heuvels, platteland, zoutvelden en peperplantages. Dit is Kampot, een plek die je zeker moet bezoeken tijdens je reis door Cambodja.
Kampot was ooit een belangrijke havenstad en je ziet dan ook invloeden terug van de Chinese handelaren die zich hier gevestigd hebben. En ook de Fransen hebben hun invloed achter gelaten.
Er is van alles te doen in de omgeving. Ga varen over de rivier, verken het prachtige platteland en ontspan op een terrasje in de namiddag bij een van de vele leuke cafés en restaurants.
Dit gezellige stadje zal je niet teleurstellen.
Het oude centrum
Kampot heeft een prachtig oud centrum met koloniale gebouwen en is een van de leukste plekken in Cambodja om een paar dagen door te brengen. In veel van de oude gebouwen zitten nu hotels, cafés en restaurants. Heerlijk om in de namiddag en avond langs te slenteren. Of spring op de fiets om het centrum te verkennen. Je komt langs verlaten spookachtige gebouwen maar ook fris gerenoveerde plaatjes.
De oude door de Fransen gebouwde Entanou brug.
Struinen langs de rivieroever.
Varen over de rivier
Als je in Kampot bent doe dan zeker een korte cruise over de rivier. Tegen zonsondergang vertrekken er verschillende boten van de kade vlakbij de oude brug. Op de boot kun je een drankje doen en genieten van het mooie landschap. De rivier komt uit in de zee en is schoon genoeg om te zwemmen. Het is ook mogelijk om kajaks te huren om zo de rivier te ontdekken.
Het platteland rond Kampot
Een van de leukste dingen om te doen in Kampot is een countryside tour. Het omringende platteland is prachtig met rijstvelden, heuvels en zoutvelden. Een bijzondere plek is de Phnom Chhngok Grot Tempel. De tempel is gelegen op een heuvel van waaraf je een mooi uitzicht hebt over het platteland.
Maak ook zeker een stop bij een van de peperplantages in dit gebied. Kampot peper staat bekend als de beste zwarte peper ter wereld.
Bokor Hill en National Park
In veel verouderde reisgidsen wordt Bokor National Park nog steeds beschreven als een mooie bezienswaardigheid. Die tijd is helaas voorbij. Het gebied is verkocht aan een Chinese projectontwikkelaar. Er worden golfbanen, een pretpark, kabelbaan en andere kitscherige rommel op gebouwd. De weg naar boven is nu een tolweg en een groot deel van de eens zo mooie bomen is gekapt.
De verlaten kerk op de top van Bokor Hill kun je echter nog steeds goed bezoeken en kan een leuke dagtrip zijn voor als je extra tijd hebt.
De verlaten kerk op Bokor Hill.
Naar het strand in Kep
Niet ver van Kampot ligt de badplaats Kep, bekend vanwege het mooie strand en het lokale gerecht van krab met peper. Het is een gezellige plek om naar het strand te gaan en voor de kust ligt het mooie Rabbit Island. Deze plek is in het weekend altijd erg druk als de middenklasse uit Phnom Penh even wilt uitwaaien. Doordeweeks is het een stuk relaxter.
Je kunt er makkelijk in 45 minuten zelf heen rijden op een brommer of huur een van de tuk tuk chauffeurs in voor een dag.
Maak een dagtrip naar Rabbit Island voor de kust van Kep.
Vervoer
Kampot is een rustig klein stadje en veel plekken kun je op de fiets bereiken. Een ander handig vervoersmiddel is een scooter. Je kunt fietsen en scooters bij vrijwel elk hotel huren.
Tuk tuk’s zijn hier ook ideaal. Zeker als je het omringende platteland wilt bezoeken. Veel tuk tuk chauffeurs spreken best goed Engels en ze kunnen je veel vertellen over de omgeving en bovendien weten ze de mooie plekjes voor je te vinden.
Eten en drinken
In het oude centrum vind je een uitgebreid aanbod aan westerse restaurants, cafés en bars. Er is geen uitbundig nachtleven maar er is gezelligheid genoeg. Ook zijn er overal de gebruikelijke lokale eethuizen met rijst en noedelgerechten.
Overnachten
In het oude stadscentrum vind je een goed aanbod aan goedkope hotels en guesthouses. Ook de meeste backpackerhostels vind je hier. Ga je iets verder de stad uit dan heb je de keuze uit fantastische hotels en resorts aan de rivier. Het is daar echt heel goed toeven.
Hoe je er komt
Je kunt Kampot goed bereiken met de bus vanuit Phnom Penh. De rit duurt ongeveer 4 uur. De badplaats Kep ligt op slechts 45 minuten rijden. De Vietnamese grensplaats Ha Tien bereik je in ongeveer 1,5 uur. Van Kampot naar Sihanoukville neemt 2,5 uur in beslag.
Beste reistijd
De beste reistijd voor Kampot is tussen november en april. Het is dan vrijwel altijd droog en de temperaturen zijn nog niet zo hoog. Er is echter geen reden om deze bestemming over te slaan als je buiten de ideale periode reist. Het hele jaar door kun je je hier prima vermaken.